O Parque do Caracol, localizado em Canela, abriga a Gravatá-do-Caracol, uma espécie única de bromélia que está ameaçada de extinção. Iniciativas de preservação foram mobilizadas para assegurar a continuidade dessa planta rara.
A Gravatá-do-Caracol e sua importância
Localizado no Parque do Caracol, em Canela, o principal destaque da área é a Gravatá-do-Caracol, uma espécie de bromélia única no mundo, reconhecida pelo nome científico Dyckia irmgardiae. Essa planta, caracterizada por suas folhas espinhentas e rígidas, cresce nas rochas do imponente paredão da Cascata do Caracol. Desde sua catalogação em 1966, a espécie tem enfrentado riscos de extinção, sendo classificada como ameaçada desde 2014.
A Gravatá-do-Caracol, além de retratar a biodiversidade local, também ganhou novos holofotes em 2024, durante a construção de um novo mirante no parque. O espaço do mirante foi expandido significativamente, passando de 40m² para 1.180m², e foi reaberto ao público em 2025. Este investimento contribui para a valorização do ecossistema e para a conscientização sobre a importância da conservação.
Iniciativas de preservação da biodiversidade
Com o objetivo de preservar a Gravatá-do-Caracol, ações de conservação foram implementadas, incluindo a remoção manual das plantas necessárias para sua preservação. Essas atividades foram conduzidas sob a supervisão de profissionais treinados que utilizaram técnicas de rapel para acessar locais de difícil acesso nas encostas da cascata. O material coletado, que incluía sementes da espécie, foi enviado ao Jardim Botânico de Porto Alegre para garantir a segurança da espécie, resultando na produção de 12 mudas saudáveis com variabilidade genética.
A criação de um novo espaço no parque, o Jardim Rupestre das Endêmicas, também se destaca entre as iniciativas de preservação. Inaugurado em abril deste ano, esse jardim não só abriga a Gravatá-do-Caracol como também protege outras espécies raras, como a Dyckia nigrospinulata. A preservação dessas bromélias é facilitada pelo ambiente rochoso criado no jardim, permitindo que as plantas se sintam em seu habitat natural.
Em um passo adiante para fortalecer a conservação ambiental, está prevista a construção de um berçário de plantas no parque, aprovado pelo Estado e com expectativa de finalização para o próximo ano. Este espaço será crucial para o desenvolvimento de mudas de diversas espécies vegetais, proporcionando um futuro mais sustentável tanto para o parque quanto para a comunidade local através de doações e interação do público.
O parque também promove o programa Educa Caracol, que oferece visitas gratuitas a estudantes da rede pública, permitindo que as novas gerações aprendam sobre a conservação ambiental de maneira prática e atrativa.